西方MOOC (大规模网络公开课程)的兴起，给中国年轻一代提供了千载难逢的教育机会。要了解这个机会，我们不妨先看一看对MOOC的批评。

　　最常见的批评，是指责这种廉价的远程教育忽略了师生之间的课堂互动。这一点确实相当重要。可是，我们也必须看到，在常规大学中仍然有不少满堂灌的大课，师生互动很有限。许多学生在校园里“泡”四年，几乎没有和教授互动过。像哈佛这样的学府，一度就有“教授专心研究，教学不上心，和学生缺乏沟通”的名声。另一方面，网络教学的互动可以相当火爆。特别是几万名学生来自世界各地，背景各异，观点交锋激烈，一些教授常能在网络上感受到象牙塔里从来没有过的兴奋。总体来说，师生互动是网络教学的一个局限，但这种局限不是绝对的，不宜夸大。

　　网络教学最大的局限，也许在于缺乏传统大学中的社会氛围，比如寄宿性大学的社区生活、各种社团活动等等。传统的大学就是一个学习社区，学生们在这种社区中培养种种社会能力，结识朋友……这样的人生大课堂，是网络所无法复制的。常春藤的教育也每每以这种社会面向为人称道，其寄宿制度被广泛学习、复制。不过，我请中国的家长和学生自问：谁出去留学主要是为了享受丰富的校园生活？中国人的教育观念以课程为中心，并不是很重视校园的社会面向，有些人甚至认为校园活动浪费时间。根据我个人的观察，中国留美学生较少积极参与校园活动。大多数人即使坐在十来个人的讨论班中，也很少说话。传统大学中那种面对面互动的优越性，对一些中国学生来说不是特别重要。