果胶（Pectin）是一种天然的复合多糖类高分子化合物，存在于所有绿色陆生植物的组织中。其分子主干是以 -1,4糖苷键连接半乳糖醛酸组成的线性链，分子量高130000g/mol。除半乳糖醛酸外，果胶分子中还含有10%-15%的中性糖残基，如鼠李糖、阿拉伯糖等，但各种中性糖在果胶分子链上的数量和分布取决于植物的种类，所以由不同原料提取的果胶其性质有一定的差异。 果胶作为纯天然食品配料已有90余年历史。因其良好的凝胶性能，在食品中广泛用作增稠剂和稳定剂。同时，果胶又是一种天然的水溶性膳食纤维。传统上，果胶被用于果酱、果冻和糖果生产。现在，果胶也被广泛应用于酸奶、酸乳饮料、果汁和果汁饮料以及医药健康领域。果胶作为食品添加剂的欧盟代码是E440,美国FDA认定果胶为安全食品