地下水是以各种形式埋藏在地壳岩石中的水。地下水按其存在的形式，可分为气态水、吸着水、薄膜水、毛细管水、重力水和固态水等。按含水层的埋藏特点，可分为包气带水、潜水和承压水3个基本类型。每一类型按含水层的含水空隙特点，又可分为孔隙水、裂隙水和岩溶水。按水质水温及其特点，可分为矿化水、高矿化水、热水等。地下水分布甚广。是一种宝贵的地下资源。它是工业、农牧业、国防和生活用水的重要水源。矿化水、高矿化水、热水，可用于医疗、热能利用和提取有用盐类。但在采矿、地下建筑、隧道施工中，由于地下水大量涌出，常造成突然性灾害事故。有的地区有时由于地下水位上升，引起土壤盐碱化，造成对农业的危害。在松散岩层中过量开采地下水后，常引起地面沉降。有些含有特殊成分的地下水，可以导致地方病。所以在合理开采利用地下水时应注意防治其危害。