电力线载波集中抄表系统和自动抄表系统是以主站为核心的主从式多级网络系统，具有灵活性和可扩充性。如果用户已有现成的局域网络，Archnet集中抄表系统和自动抄表系统中的 主站 可作为一个工作站来看待。对于一个较大的电力公司，便可以设置多个 主站 ，而每个主站对于整个系统而言，具有统一性和相对独立性。电力线载波集中抄表系统和自动抄表系统包括主站级、集中器级、采集终端/模块级。 集中器是以配电变压器为单位而设置的，每个配电台区就是一个子系统，而集中器则是这个子系统的主站端。集中器经低压电力线管理低压侧的所有设备（各种表计的采集模块和采集终端）。从主站到集中器可以用多种信道实现通信，比如电话网（PSTN）、局域网（LAN，Ethernet）、GSM/GPRS和其它符合RS-232标准的设备或信道，其中利用局域网和GPRS可以建立互联网的工作方式，主站可以通过Internet实现抄表。 电力线载波通信是基于BPSK原理，半双工通信方式，数据传输速率为1200bps。在实际运行中，一次通信成功率达到95%以上，超过行业标准的要求！各表端设备（采集终端/采集模块）都具有中继功能，确保抄表成功率达到100%。 脉冲型采集终端/采集模块用于脉冲电表，485型的采集终端用于485型电表。 非电表计的采集模块可用于水、气、暖、冷等非电表计，它具有安全的断电计量功能。电力线载波集中自动抄表系统在主站端自动识别表计的类型。 脉冲型采集终端/采集模块,分普通型和加强型两种设备,且互相兼容。普通型主要功能有：抄表、相位识别、掉电记录等；加强型主要功能在普通型的基础上增加了分时计费和其它管理功能。