为薯蓣科植物盾叶薯蓣的根茎。原植物属草质藤本。根茎横生。叶片长卵形或三角状卵形，种子扁卵圆形，周围呈薄腊状的翅。主要成分含薯蓣皂素甙元（Diosgenin）。薯蓣皂素是甾体激素药物，属于原料药，可进一步深加工得到去氢雄酮，雄烯二酮、黄体酮、沃氏氧化物等附加值较高的甾体激素中间体产品。