MD光碟就象电脑软件那样收容在薄薄的盒子中，直径为64mm，其声音之所以那么好，秘密在于信号的记录方式是[数码]方式。这同模拟记录方式的卡式带有极大的不同，这种光碟最多可以启示74分钟的信号，也就是说一张CD的内容可以完全复制下来，为什么直径为120mm的CD的声音可以在64mm的MD上记录下来呢？其秘密就是[ATRAC]的高效率符号化记录方式。它是在人类耳机感度的基础上诞生的技术，将完全没有声音的地方，难于听到超高频率和超低频率的信号，以及大声音中难以听到的小声音等等都省略了，进一步以可变bit方式将信号简化到最小限度，相对于原来的讯息将音乐信号压缩到约五分之一，但并不是只记录下五分之一的信号，而是经过特别的运算处理，将可省略的信号加以适当的处理，而且使得在听觉上没有什么不舒服感的、经过讯速细密地分析后而记录下来的一种技术。即使在已经录好了音的光碟上也可以再重新编排曲目顺序或者编辑（以曲目为单位或部分的消去），这也是MD的一大特色。因此，MD音乐信号用的记录区域被称之为[U-TOC]（User’stableofcontents）:它是可将曲目的顺序号和文学及曲子由开始到结束的时间等等都可以输入的情报记录区域录音完了的光碟可以根据录音顺序在U-TOC上自动地记录下曲目的顺序号.例如将录有8只曲子的CD转录到MD上的时候不需任何编辑的话就按CD的曲目顺序重播.但是如果将U-TOC的情报重新编写比如像先播第三个曲目接着再播第8个曲目这种指定的重播也能做到.曲名和艺术家的姓名的输入作业在录音完了后可记录在这个U-TOC上而且改写多少次都可以.另外还可以象消去第三个曲目在这上面再重新录上新的音乐.这时可以从被消去的第三个曲目的开头部分开始录音新录进来的音乐在以前的第三个曲子的时间内录不完时可跳到第8个曲目完了的时候再继续录完.所以说MD与一定按录音顺序重播的磁带在这一点上真是大不相同.