为了指导和规范普通高等学校招生全国统一考试，明确考试内容和要求，教育部考试中心编写了《2011年普通高等学校招生全国统一考试大纲》（以下简称《考试大纲》）《考试大纲》规定了考试的性质、内容、形式等。《考试大纲》与《全日制中学教学大纲》是相辅相成的。《考试大纲》是根据普通高等学校对新生文化素质的要求，参照《全日制中学教学大纲》，并考虑中学教学实际而制定的。普通高等学校招生全国统一考试是选拔性考试，其目的是为普通高等学校录取新生提供依据。因此，通过考试须对全体考生的成绩从高分到低分适当 拉开差距 从1999年以来，普通高校在原有基础上扩大了招生规模，考生人数相应增长。2004年普通高等学校招生的录取率超过了60%。高考试题的难度随录取比例的增加将应有所调整。高等学校分为重点院校、一般本科院校、高职（专科）院校，各类学校又有不同的系科，这就要求高考试题有必要的区分度，保持一定的难度。这是选拔性考试对试题的要求。普通高等学校希望选拔能力比较强而不是只会死记硬背的新生。因此，高考应始终贯彻在考查知识的同时，注重对能力考查的原则。它要求考生对所学课程内容能够融会贯通。语文、数学、外语、政治、历史、地理、物理、化学、生物各科，要尽可能在理解的基础上牢固地掌握必要的基本知识、基本技能，一般不要求单纯地记忆．综合科（包括文理综合、文科综合、理科综合）要求在学好本学科内容的基础上，对学科内的内容能 知其然，知其所以然，举一反三 ，并能适当综合并联系实际，解决高中毕业生所能达到的跨学科综合问题。要把重点放在系统地掌握课程内容的内在联系上，放在掌握分析问题的方法和解决问题的能力上）。《考试大纲》力求体现这一原则，在《全日制中学教学大纲》规定的知识范围内，提出了对能力测试的要求。题型是呈现考试内容的形式。不同的题型，在考查不同知识、能力及其层次上有不同的功能。因此，《考试大纲》根据考试内容也提出了相应的题型。编写出版《考试大纲》有利于避免考试中的盲目性，实现考试的科学化、标准化，也有利于考生复习备考，减轻不必要的负担。根据高考在全面考查 双基 的同时，注重学科能力考查的要求，几年来，高考在科目设置、内容和形式的改革的基础上，本着稳中求进、稳中求改的原则，调整了部分学科的试卷结构、考试内容及考试要求，力求渗透高考内容改革的重点要求。在总结2008年命题经验和考试情况的基础上，此次修订了有关科目的考试目标，并对考试范围、试卷基本结构等作了调整和说明，同时还对各学科的题型示例作了相应的调整，以便更好地适应高校招生需要和中学教学实际，力求对中学全面实施素质教育发挥积极的作用。教育部考试中心制定，高教出版社出版。分文科，理科。2011年2月出版。