麦芽糖醇是由麦芽糖氢化而得到的糖醇，它有液体状和结晶状两种产品。液体产品是由高麦芽糖醇结晶析出，即可制得结晶产品。 麦芽糖醇是一种有蔗糖一样甜度的低热量的甜味剂，它的稳定性，高甜度，适用于制作各种低热量、低脂肪食品，麦芽糖醇不会产生蛀牙。 　　麦芽糖醇是一种多元糖醇，它有很好的口感，甜度为蔗糖的90%。麦芽糖醇特别适合甜味食品，如无糖硬糖果、口香糖、巧克力、烘焙食品和雪糕。 　　麦芽糖醇是人们从淀粉中提炼的麦芽糖加氢而成，像其他糖醇一样，不会产生褐变反应。麦芽糖醇的高甜度使得不需要其他甜味剂配合使用。对比其他的多元糖醇来说，麦芽糖醇入口几乎没有清凉感。麦芽糖醇被用来代替蔗糖而生产各种产品，同时，也可代替脂肪生产乳脂品。 麦芽糖醇由于其独特的性能，在食品工业中得到广泛应用： 　　（1）在功能性食品中的应用 　　麦芽糖醇在体内几乎不分解，所以可用做糖尿病人、肥胖病人的食品原料。现例举低热量奶油蛋糕配方如表一。 　　（2）用于糖果、巧克力生产 　　由于麦芽糖醇的风味口感好，具有良好的保湿性和非结晶性，可用来制造各种糖果，包括发泡的棉花糖、硬糖、透明软糖等。现例举麦芽糖醇制造糖果配方如表二。 　　（3）在果汁饮料中的应用 　　麦芽糖醇有一定的粘稠度，且具难发酵性，所以在制造悬浮性果汁饮料或乳酸饮料时，添加麦芽糖醇代替一部分砂糖，能使饮料口感丰满润滑。 　　（4）在冷冻食品中的应用 　　冰淇淋中使用麦芽糖醇，能使产品细腻稠和，甜味可口，并延长保存期。 　　麦芽糖醇作为食品添加剂，被允许在冷饮、糕点、果汁、饼干、面包、酱菜、糖果中使用，可按生产需要确定用量。