结构化布线系统的概念出现在二十世纪八十年代，在此之前，老式的布线系统是非常凌乱的。语音、数据、视频、控制信号的传输均单独、独立地有自己的走线系统。在这样一种线缆传输方式下，一个大楼的弱电系统就有多种传输介质，线缆非常混乱，管理极其不便。同时，连接这些不同布线的插头、插座及配线架均无法互相兼容，相互之间不能共享资源，这样造成了系统资源的严重浪费。 当使用综合布线系统时，计算机系统、用户交换机系统以及局域网络系统的配线，是使用一套由公共配件所组成的配线系统综合在一起。综合布线系统可兼容各个不同厂家的语音、数据、图像设备；其开放的结构可以作为各种不同工业标准的基准，不再需要为不同的设备准备不同的配线零件以及复杂的线路标志与管理线路图表。 结构化配线系统将具有更大的适用性、灵活性，可以利用最低的成本在最小的干扰下，进行工作地点上的终端设备的重新安排与规划。例如，当终端设备的位置需要变动时，只需将插头拔起，然后再将其插入新地点的插座上，再做一次简单的跳线，工作就完成了，不需重新布线和安装新的插座，更不用改动装修结构。综合布线系统以一套单一的配线系统，可以综合几个通信网络，可以协助解决所面临的语音、数据、图像设备的配线上的不便，为未来的宽带综合业务数字网打下基础。