和田玉夹生在海拔3500米至5000米高绵延1500公里的昆仑山脉山岩中。经过自然的长期风化剥解为大小不等的碎块，崩落在山坡上，再经雨水冲刷流入河中。待秋季河水干涸，在河床中采集的玉块称为籽料。 籽玉其中最珍贵的白玉是羊脂玉，凝如白脂。羊脂白玉又称“白玉”、“羊脂玉”，为软玉中之上品，极为珍贵。羊脂白玉是一种角闪玉，白玉之最。顾名思义，羊脂白玉，应首先肯定是白色的。好似白色的羊脂（俗称羊油），如果带有别色，那就不是羊脂白玉了。对于此玉，最简单的鉴别方法，是在白色的日光灯下来观看。羊脂白玉对着日光灯，所呈现的是纯白半透明状，而且带有粉粉的雾感，而一般的白玉，对着日光灯虽也呈半透明状，但没有粉雾感。