食品中使用活性炭的主要目的是除去色素及其前驱物质，调整香味、脱臭、除去胶体、除去妨碍结晶的物质及提高产品的稳定性。广泛应用于液相吸附，如制糖业、饮料业、化工业、医药业、油品业、印染业、环保业等领域方面。特别适用于食品工业甜味剂，如甘蔗糖、甜菜糖、淀粉糖、乳糖、糖蜜、木糖、木糖醇、麦芽糖、葡萄糖和水解蛋白液的脱色、除胶质。饮料业如可口可乐、百事可乐、食品添加剂、保鲜剂、糖精、柠檬酸、果胶、明胶、香精香料、活性白土等。化工医药中间体，胱氨酸、衣康酸、荧光增白剂、没食子酸、对苯二酚等制品的脱色和精制、去异味。