当管线中的空气冷却下来时，开始产生冷凝，液态水沿着管线流动。一旦流进三合一干燥过滤器，就会产生一系列现象。 首先，凝结效应，凝结器或第一级滤芯（不锈钢网）促使水和空气改变方向。这种改变使得各个水滴相互结合起来然后聚集在凝聚器里。水滴逐渐变大，与其它更大的污物结合起来在重力的作用下流进蓄水室-中心区。含有污物的水沿着底部流动并通过排水池中的自动排水阀排除大；大量的水（估计95%的水）通过这种过程排出。 接下来的过程通过三合一干燥过滤器第二滤芯，一种缠绕型的棉纤维网。改变在棉纤维绳中的或其附近的气流的方向并旋转气流，这种棉纤维绳由不锈钢网支撑着，形成漩涡。漩涡中心气流大大增加，气流方向恒定改变，在第一过滤器没有被去除的水滴在此被气化成对机器毫无不良影响的气体。同时残余的大的污物以及油渣也被滤到棉网上。100%的液态水，5微米以上的固体颗粒被三合一干燥过滤器彻底排除，99.99%的油污残渣（0.01ppmw/w）以及0.01微米以上的固体颗粒被油雾滤芯（一种即含玻璃纤维又含棉线纤维网的一种中介滤芯）滤掉。 当这个部件工作在压力范围内时，大气温度即使在零摄氏度以下，也不会发生冷凝现象。三合一自动排水阀可以工作在开放的空间整个冬天而不会发生冷凝。当3合1自动排水阀工作在寒冷的地方时，旋塞阀被打开，以便关掉压缩空气时释放排水下壳中的水滴，从而防止寒冷地区之冻结。手动排水则是确保在早上开机的时候没有任何冷冻现象发生，通常情况下无需用到。