枕芯是枕头的一个主要组成部分，早期的古代的枕头就是枕芯加枕巾，如今普遍使用枕芯加枕套。　枕芯需要填充材料，使枕头在使用时保持一定的高度，目前枕芯市场上填充材料多种多样，其中有中药材如决明子、野菊花、蚕砂；有谷物类如荞麦壳、谷糠、棉；还有将灯芯草，蒲绒，废茶叶，等作为材料填充，另外利用现代技术加工制作的材料如多孔真空棉、慢回弹海棉等都是在市场上普及率很高的填充材料。中药材自古以来就被认为是最佳的枕芯填充材料，传统中医认为：中药材作为枕芯填充材料在人们的长时间睡眠中可以缓缓发挥药力,发挥它们分别具有的不同功效，可以起到身体保健甚至治疗疾病的作用，尤其是决明子，蚕砂等阴性中药材最为符合 凉头热脚 的中医理论，所以它们也是古往今来最流行的枕芯材料。谷物以及其他植物材料之所以一直被认为是传统的填充材料，主要是由于它们本身含有相当丰富的氨基酸成分，在人们的睡眠中经过皮肤摩擦和呼吸可以部分为人体吸收，现代技术制作的枕芯材料主要讲究枕头的舒适。