牛蒡，别名牛菜，白肌人参等，为菊科植物，根和果可入药。二年生或多年生草本，第一年仅生根叶，第二年开花结种子。主根肉质肥大，直立茎，高100－260厘米，多分枝。根生叶大，丛生有长柄，茎生叶为互生，呈三角状圆形。边缘稍呈波状或有细钢锯齿，叶面呈深绿色，光滑，叶背面灰绿色，有外绒毛，头状序花，红紫色管状，花簇生茎顶，瘦果，长卵形可倒卵形，灰褐色，有斑点。其肉质根细嫩香脆，营养丰富，是蔬菜中的珍品，既可煮食，亦可烧、炒、腌、酱、做汤、沏茶、制汁等