大头菜含有维生素A、B族维生素、维C和维D很丰富。具体功效有提神醒脑，芥菜含有大量的抗坏血酸，是活性很强的还原物质，参与机体重要的氧化还原过程，能增加大脑中氧含量，激发大脑对氧的利用，有提神醒脑，解除疲劳的作用。 其次还有解毒消肿之功，能抗感染和预防疾病的发生，抑制细菌毒素的毒性，促进伤口愈合，可用来辅助治疗感染性疾病。还有开胃消食的作用，因为大头菜腌制后有一种特殊鲜味和香味，能促进胃、肠消化功能，增进食欲，可用来开胃，帮助消化。大头菜「芥菜」，它的茎部特别肥大，肉质很嫩。加茴香砂甘草肉桂姜粉腌制后，便成榨菜。将芥叶连茎腌制，便是雪里红（又称雪里翁），芥菜的性格强烈，人们只吃雪里红，不肯吃新鲜芥菜，因为芥菜的性烈，大家忌食。广东人有时用新鲜芥菜作为配菜炒来吃，或煮成汤。据营养学家的化验报告说，芥菜含有维他命A、B、C、D很丰富。 大头菜﹙芥菜﹚能开胃∶李时珍本草纲目云∶「芥菜利膈开胃」，凡是胃部消化能力薄弱，可用芥菜作为食疗，患者可将芥菜与生姜一同煲汤，连饮若干时，对开胃工作，可以发生效力。渊鉴类函里有两句古话，说是「望梅生津，食芥堕泪」。芥字当然是指芥菜而言。