佛手本是柑桔属中一种清香诱人的名贵佳果,茶叶以佛手命名,不仅因为它的叶片和佛手柑的叶子极为相似,而且因为制出的干毛茶,冲泡后散出如佛手柑所特有的奇香。永春佛手始于北宋,相传是安溪县骑虎岩寺一和尚,把茶树的枝条嫁接在佛手柑上,经过精心培植而成。其法传授给永春县狮峰岩寺的师弟,附近的茶农竞相引种至今。清康熙年间（1704年）永春狮峰岩建成， 僧种茗芽以供佛，嗣而族人效之，群踵而植，弥谷被岗，一望皆是。 永春佛手已有300年的栽培历史。清光绪年间,县城桃东就有峰圃茶庄,在百齿山上开辟成片茶园种植佛手。清康熙贡士李射策在《狮峰茶诗》有赞佛手茶诗句: 品茗未敢云居一,雀舌尝来忽羡仙。 原全国人大副委员会周谷城先生亦为之题赠 永春名茶 条幅.20世纪30年初就已远销东南亚，博得盛誉。 永春佛手茶树属大叶型灌木，因其树势开展，叶形酷似佛手柑，因此得名 佛手 。永春佛手分为红芽佛手与绿芽佛手两种，其中以红芽佛手为佳。茶树树冠高大，鲜叶大如掌，呈椭圆形，尖端较钝，主脉弯曲，叶面扭曲不平，叶肉肥厚，质地柔软，叶色黄绿油光，叶缘锯齿稀疏。佛手茶成品特征茶条紧结肥壮，卷曲，色泽砂绿乌润，香浓锐，味甘厚，耐冲泡，汤色橙黄清澈。冲泡时馥郁幽芳,冉冉飘逸,滋味醇厚、回味甘爽,就像屋里摆着几颗佛手、香椽等佳果所散发出来的绵绵幽香沁人心腑。 永春佛手茶多次获全国茶叶评比桂冠，深得茶叶专家赞赏和海内外消费者欢迎，名振神州、香飘四海，是独具地方特色的中国名茶。永春佛手茶在1985年、1989年被农业部评为优质农产品；1987年获 全国华侨茶叶基金会 授予的 佛手奖 1995获中国第二届农业博览会金奖。上世纪30年代初，就有少量佛手茶开始转销国外。现有茶叶种植面积6万多亩，产量4000吨,其一等品每公斤售价在150元以上，每年外销茶叶2500余吨。出口到日本、新加坡、马来西亚、泰国等，闽南一带的华侨不仅将其作茗茶品饮,还经年贮藏,以作清热解毒、帮助消化之药。赞其 西峰寺外取新泉,饮佛手赛神仙;名贵饮料能入药,唐人街里品茗篇。