“商用WiFi，下一个移动入口”的提法被响亮推出，而在这个高达亿万级的市场里，运营商、互联网业界大佬、草根创业者均云集于此，试图掘金WiFi所蕴藏的无穷的商业价值。
相比此前炙手可热的智能家居的争夺，WiFi的争夺无疑意义更大。看看互联网世界的发展，人与信息的连接，人与交易的连接，人与信息的连接创造了BAT国内互联网界的三大巨头，而未来更大的蓝海在于人与服务、人与物体、物体与物体的连接，比如智能家居试图解决人与物体的连接，但所有这些连接，都需要WiFi的支持，这也就是WiFi在入口上的意义。
有人甚至戏称，在互联网时代，马斯洛的需求层次理论需在其原有的五层需求之下增加WiFi的需求以及用电的需求两个层次。虽然玩笑至此，但WiFi真正的商业价值到底在哪里，不同参与者的定位又有怎样的有效差异，到底哪种路线才可能造就未来的赢家呢？
WiFi:入口争夺战的商业价值
WiFi是一种可以将个人电脑、手持设备等终端以无线方式互相连接的技术。事实上，它是一个高频无线电信号，该无线网络通信技术的品牌由WiFi联盟所持有，所以也就成了无线网络信号的代名词。
在这个无处不需要互联网的移动时代，WiFi正成为一只站在风口上的猪。
WiFi包括家庭WiFi、企业WiFi、以及公共场所免费使用的WiFi即商用WiFi三种类型，目前众多市场参与者掘金的正是商用WiFi.
商用WiFi发展的市场背景，最主要的一点就在于三大运营商的WiFi布局留下市场缺口，而智慧城市建设只是点到为止，未能深度满足用户需求。
早在5年前，三大运营商便开始大面积铺设WiFi热点，运营商将其称为WLAN。几年过去了，运营商铺设的WLAN热点已上百万。但是，这距离中国需要5000万个WiFi热点的目标还相距遥远。
对于运营商来说，铺设WiFi热点，每一个热点都会耗资巨大加上其投资重点已经放在4G骨干网络建设上，很难拿出多余资金。即使能拿出来，相信运营商也不会愿意。因为建设智慧城市是国家战略，但运营商作为企业，有自己的商业考虑，大量铺设免费WiFi，不可避免会降低用户的移动流量，这恰恰是运营商的收费项目，因此很难想象这两个左右手互搏的项目能在同一个体系内存在。
WiFi共享精灵CMO司新颖认为，对早期各大城市、包括运营商主打的“智慧城市”等而言，普及率不高的原因是技术障碍，当然和12306一样，是运营商只点到为止，并没有根据用户的需求而推进，更不用说深度需求。
于是，在运营商的体系之外，商用WiFi的市场空间被留了出来。有数据显示，国内铺设WiFi需求的商家有数千万，但业内估计目前已经覆盖的不到10万家。
而商家选择铺设WiFi，除了作为对消费者提供的服务之外，在各行各业探索线上线下协同共赢发展的O2O时代，WiFi显然还有着更深层次的重要意义。
以中国正在着力转型的两大传统零售企业国美和苏宁为例，两家企业在强调其O2O布局的时候，都同时提到了店内的WiFi设置，消费者可以进店利用店内的免费WiFi进行现场比价，同时有了WiFi，还可以更好地发挥线上线下的不同功能和价值，比如在线上提供消费者反馈，对性能以及使用方式做详细介绍等等。
当然，作为实现O2O的重要路径，WiFi的价值不只于此，因为WiFi作为互联网入口，它直接与互联网时代的大数据密切相关，可以对用户行为做出分析，可以为商家进行客流量、客流购物转化率统计，还可以对用户群进行定义，甚至介入移动支付领域。
除了宏观的数据分析，由于WiFi信号可以跟随顾客在店内不同柜台间的移动，可以精确了解不同顾客在不同柜台的停留时间，感兴趣的商品，从而为精准营销埋下基础。
有意思的是，由于用户在使用WiFi时，只能选择一家，这让其入口级的意义无限放大，谁掌握了这个入口，谁也就掌握了这个互联网时代最大的大数据，这或者是WiFi争夺的最重要的意义所在。
角逐者的定位和利益
进入WiFi领域的竞争者，包括运营商，互联网巨头，互联网新贵，O2O公司以及各种各样的创业者。专业人士王冠雄将其分为五大门派，各有各的打法。不过，相互之间竞争最激烈的是三类。
第一大类是BAT三大互联网巨头的“看家护院派”，这一提法很形象，说白了就是百度[微博]、阿里、腾讯在WiFi入口进行的收购布局，因为WiFi事关互联网最基础的网络设施，又与互联网的大数据及其基础上衍生的O2O、精准营销密切相关，BAT不可能放手，这与国际Google和Facebook的布局有着异曲同工的味道。只是两者的打法不同。
“阿里与树熊合作，百度推出了小度WiFi，腾讯也正在投资相关企业，但基本上都是以投资为主。其布局都是在其互联网的统一战略基础上进行。”
第二类就是通过硬件布局商用WiFi的商户端，典型代表是迈外迪，此外还有齐邦信息等，虽然树熊网络也是走硬件路线，但由于与巨头的合作，其打法会与其他企业有些差异。
简单来说，硬件路线就是通过向商户兜售设备并提供网络维护和数据统计服务，消费者通过登录他们提供的“因地制宜”的登录页面实现联网。这里面会存在一些广告和APP分发的机会，比如迈外迪的商业模式是找厂商定制硬件，再研发设计路由器的软件系统，向商家出售商用路由器，在维护网络WiFi的过程中，在WiFi接入页面上出售广告位并进行流量导流，承接商家以及第三方品牌主的广告，号称移动端的“分众传媒[微博]”。
不过，迈外迪最近获得了小米系的C轮融资，小米占股20%，迈外迪与小米的结合，加上360推出的WiFi小硬件，让WiFi的争霸战有了更加浓重的火药味。
第三类就是以同享网络“WiFi共享精灵”为代表的软件路线，主要是通过安装在电脑、手机和其他设备里的软件提供WiFi分享，通过一键设置，将笔记本变成无线路由器，让WiFi手机及PAD实现共享上网，不需要服务器支持，可进行消息收发。只要用户所处区域有WiFi网络，就能通过无线网络跟他人共享数据。其打法是专注垂直领域，并强调借助资本的力量在这一领域快速占领。
当然，这一领域还存在一些山寨大王，也有一些O2O公司试图以蚂蚁搬家的方式在商户端进行硬件布局，不过，从竞争态势上来看，或可忽略不计，或可直接归入上述类别。
对于软硬路线孰优孰劣，知名自媒体人王冠雄认为，这有点像当年的互联网手机大战，当互联网大佬都将宝押注在预装自家产品的手机上面的时候，腾讯却推出了立足服务和应用的微信，并通过微信腾讯拿到了中国互联网第一张移动船票，成为了掌控移动入口的大佬。
“软件适配硬件，一个软件通吃所有硬件，而不同用户对不同硬件各有品牌偏好。由此，单一硬件厂商很难一统江湖，而软件成本低、迭代快，能结合用户需求做深度开发，能够固化用户习惯，而习惯一旦养成谁也换不了。”王冠雄表示。
