沙漠地区地处祖国北方，自然环境十分恶劣，夏季炎热，地表最高温度高达70℃左右，冬季严寒，地表温度降至-30℃以下。道路处在这样的环境中，路面结构会产生诸多破坏；寒冷潮湿地区，路基冻胀造成的路面变形破坏更加严重，这些病害发生与路基路面热状况直接相关。为了尽量避免道路运营过程中病害发生，在设计和修建沙漠高等级公路时就应充分地考虑路基路面热状况分布。