该仪器通过一个带锐边、成斜角的圆盘在样本上产生压痕来测定硬度。仪器上装有一个带2个支点的钢快，以提供500g的恒定载荷。当圆盘压在涂层上30秒后，会产生一道压痕，可用刻度为0.1mm、20倍的显微镜测量并记录压痕长度，压痕的长度与硬度成反比。仪器同时提供一个压痕定位模板和一个照明显微镜。