将石英晶体运用在钟表上是一种现代的发明，第一只石英表在1969年首度出现。在这一年，日本的精工公司发现了如何将石英制成音叉的方法。石英表如何运作和音叉会循某种规律振动一样，当石英晶体受到电池电力影响时，它也会产生规律的振动。石英晶体每秒的振动次数高达32768次，我们可以设计简易的电路来计算它振动的次数，当它数到32768次时，电路会传出讯息，让秒针往前走一秒。因为石英的振动相当规律，即使是便宜的石英表，一天之内的误差率也不会超过1秒。