甘草是一种药用价值较大的植物，中西医都用到它。西医从古西腊起就已经使用甘草作为祛痰剂、镇咳剂及甜味添加剂。在古老的中国药物学《神农本草经》中，甘草被描述为强壮筋骨，增加体力以及治疗创伤的药物，并把它列为上品，称此草最为众药之王，经方少有不用者。
在中药里，甘草归为心、肺、脾、胃经；具有补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和诸药之功效。用于主治脾胃虚弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，脘腹、四肢挛急疼痛，痈肿疮毒，缓解药物毒性、烈性。用量为1.5-9mg。
研究表明，甘草有抑制单胺氧化酶、抑制引起糖尿病的醛糖还原酶，解痉镇痛、防治病毒性肝炎、治疗老年性骨质疏松症、抗利什曼原虫、抗癌、抗艾滋病(AIDS)病毒等作用。^[1]

其作用功效体现在美白，防晒两方面
甘草提取物的美白作用主要是通过抑制酪氨酸酶和多巴色素互变酶(TRP-2)的活性、阻碍5,6—二羟基吲哚(DHl)的聚合，以此来阻止黑色素的形成，从而达到美白皮肤的效果。
甘草提取物中，有防晒效能的成分一般为黄酮化合物。由于甘草黄酮类化合物分子结构的共轭性，对紫外光和可见光都显示强烈的吸收。吸收了高能量紫外线的分子，从基态跃迁到激活态，然后再从激活态回到基态，释放出无害低能射线。与合成防晒剂相比，甘草提取物用作防晒剂不需在配方中添加抗氧剂，不会刺激皮肤，稳定吸收能力强。^[1]主治功能

【功能主治】：补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和诸药。用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，脘腹、四肢挛急疼痛，痈肿疮毒，缓解药物毒性、烈性。