管弦乐的表现，完全依赖各种不同的复杂乐器的组合，产生千变万化的音色。管弦乐的发展历史，起源于数百年前。但是近代管弦乐基础的真正确立，还是海登（１７３２－１８０９）时代的事；亦即十八世纪后的事。至于管弦乐器的制造，以及管弦乐的处理技巧，是经过十九世纪及二十世纪的进步而达到最顶点。今天，除非在乐器制造观念上有重大突破，要使管弦乐更发达，几乎是不可能的事。依照各种乐器的发声方式，我们可以将乐器大致分为三大家族：管乐器﹑弦乐器﹑及打击乐器。管乐器又因制作材料的不种而分为铜管乐器和木管乐器。长笛是一种历史悠久的无箕木管乐器，长约两英尺，在它数百年的历史中，经过许多的变化及改进。最早的长笛是用木料制成，而现在虽然以金属合金制成；但仍将其划分在木管乐器族。长笛的音色极为清晰明亮，除了在特别高的音域，音色较硬，低音域较为暗之外，绝大部份的中间音域具圆柔的特色.