内容简介客有问于警梦痴仙者曰： 《海上繁华梦》何为而作也？ 曰： 为其欲警醒世人痴梦也。 客又曰： 警醒痴梦奈何？ 痴仙曰： 海上繁华，甲于天下，则人之游海上者，其人无一非梦中人，其境即无一非梦中境。是故灯红酒绿，一梦幻也；车水马龙，一梦游也；张园愚园，戏馆书馆，一引人人梦之地也；长三书寓，么二野鸡，一留人寻梦之乡也。推之拇战欢呼，酒肉狼藉，是为醉梦：一掷百万，囊资立罄，是为豪梦；送客留髡，荡心醉魄，是为绮梦；密语甜言，心心相印，是为呓梦；桃叶迎归，倾家不惜，是为痴梦；杨花轻薄，捉住还飞，是为空梦。况乎烟花之地，是非百出，诈伪丛生，则又梦之扰者也；醋海风酸，爱河波苦，则又梦之恶者也；千金易尽，欲壑难填，则又梦之恨者也；果结杨梅，祸贻妻子，则又梦之毒者也；既甘暴弃，渐入下流，则又梦之险而司畏者也。海上既无一非梦中境，则入是境者，何一非梦中人！仆白花丛选梦以来，十数年于兹矣，见夫入迷途而不知返者，岁不知其凡几，未尝不心焉伤之。因作是书，如释氏之现身说法，冀当世阅者或有所悟，勿负作者一片婆心。是则《繁华梦》之成，殆亦有功于世道人心，而不仅摹写花天酒地，快一时之意，博过眼之欢者欤！ 客闻是言，肃然而起，曰： 何物痴仙，唤醒妖梦。行将拭目而视新书之出，呕君锦心，饱我馋眼也。 痴仙一笑，颔之。客去，乃为诠次其语，即以为《繁华梦》。