书摘插图第一回　潇湘馆孤芳祭母难沁芳亭九美庆花朝　　[回前总评]书名《黛玉之死》，偏从黛玉生日写起 即由生写到死，意在涵盖黛玉一生之命运也。此种匠心，乃作者深得《红楼》壶奥之证。开篇第一句，即点出黛玉生日之期，可谓画龙点睛。《红楼梦》原书叙黛玉生日为二月十二日，乃出自第六十二回袭人之口。然一般研究者并未意识到，此即古人所谓之百花生日，或目花神生日。袭人姓花，故亦生于此日。《清嘉录》云： 二月十二日为百花生日，虎丘花神庙祭牲献乐，以祝仙诞，谓之花朝。 《铸鼎馀闻》卷四引《昆山新阳合志》云： 二月十二日为花朝，花神生日。各花卉俱赏红。 浙江、洛阳等地古俗，亦有称花朝为二月十五或二月二日者。曹雪芹让宝玉自号 绛洞花王 ，又让林黛玉与百花同日而诞：一个是花王、护花使者，一个是花仙子、花之精灵（或日花魂）。今西岭雪作《黛玉之死》，偏从黛玉之生日写起，是暗寓其与花同诞复又随花而去乎！原书中黛玉自谶 随花飞到天尽头 、 冷月葬花魂 ，或即此意。黛玉悼母，特点出思乡之情，是大劫将至之兆。陶令有云： 归去来兮！田园将芜胡不归！ 黛玉之思乡，自然不是欲归田园，而是欲归灵河岸上，三生石畔也。写生日却不写盛筵，偏写重起诗社，诗词联语件件登台。此等场景，对于 诗笔有奇气 、 诗追李昌谷 的曹雪芹来说，自是驾轻就熟，如探囊取物一般；而对于当今之续书者，则无异火中取栗、铤而走险也。俗语云： 没有金刚钻，不揽瓷器活。 余将拭目以待。却说这日乃是二月十二，林黛玉侵晨即起，素服净手，在窗前设下楠木镶心高腿香几，上置一瓶一炉，四碟鲜果。玉胆瓶中插了雪白大朵的千瓣独步春，龙纹鼎里焚了去年亲制的心字茉莉香，清烟袅袅，花香脉脉，又恭恭敬敬取出父亲生前时常把顽的一幅小镶撞边手卷，与母亲手绣的一柄绿纱纨扇，一并供在案上，眼中含泪，跪拜下去，口内作悲道： 佛经上说： 亲之生子，怀之十月，身如重病，临生之日，母危父怖，其情难言。 因此又将生日叫作 母难之日 。母亲生我，却不曾得我一日奉养；父亲养我，亦不能相伴庭前，分忧解颐。黛玉自幼来京，抛老父于千里之外，生不能承欢膝下，死不能洒扫穹冢，是大不孝也。 　　说罢叩拜不已，哭得抬不起头来。紫鹃再三解劝，道： 是时候更衣了。等一下拜寿的人来，看到姑娘这样，难免又有话说。况且还要去给老太太磕头呢。 雪雁打了洗脸水来，又奉上膏沐手巾等物。黛玉只得重新洗了脸，换了家常衣裳。紫鹃少不得又劝： 太太昨儿特意打发玉钏儿送来新衣裳，专备着今儿坐席穿的，这会子倒又换了旧的，太太看见，岂不多心！ 黛玉道： 那衣裳来之前，也不知拿什么薰的，异香异气，怪刺鼻的。 紫鹃笑道： 知道姑娘不喜欢薰香。我昨儿已经喷了水，挑在竹子下面晾了小半晌了，好借些竹叶的清爽，那怪味道早已没了。 雪雁泼了水进来，也笑道： 说起晾衣裳，还有一个笑话儿呢。昨儿傍晚宝二爷下学回来，一进咱们院子，便同我说： 你们这里桃花倒开得比别处早。 我心里想，这院里那有什么桃花！往他指的方向回头一看，原来是那衣裳晾在林子里，竹叶儿掩映着露出一点桃红来，想是他隔得远没看真，还当是桃花开了呢。 说得黛玉和紫鹃也都笑了。紫鹃见黛玉终于掩悲作喜，放下心来，伏侍着匀脸敷粉，妆饰一新。方出院子，便见宝玉远远的正往这边来，迎着黛玉便在沁芳桥矶下立住，唱了一个肥喏，笑嘻嘻道： 林妹妹千秋大喜。 黛玉道： 你一大早不去给老太太请安，又跑来作什么！ 宝玉道： 给老太太请安横竖天天都要请的，妹妹的芳辰却是一年一度，不可疏忽，所以先赶着来给妹妹拜寿，再一同去见老太太可好！ 黛玉便不说话，遂一同出园来，往上房来见贾母。贾母刚梳了头，看见黛玉一身新衣，桃红柳绿，袅袅婷婷的走来，连紫鹃和雪雁也都打扮得花团锦簇的，十分喜欢，笑道： 女孩儿家就该这么穿。倒是脸上的胭脂淡了些，被衣服的颜色一抢，就显不出来了。咱们家的女孩儿虽不作兴浓妆艳抹的，逢年过节，又或是生日喜庆，略微妆点些也讨个吉利。 因命鸳鸯： 把昨儿西域来的那一盒画眉用的青雀头黛，和那两只圣檀心、猩猩晕的胭脂取来给林姑娘。 黛玉拜谢了，接过来交给紫鹃拿着。贾母又叹起气来，说道： 你这模样儿，真真跟你娘一个模子里脱出来的。你娘从前才是会打扮呢。我记得他也有过这么一件衣裳，那年过生日，我也给过他一些胭脂水粉，他喜欢得什么似的。如今看见你，就让我想起我那苦命的女儿来，怎么就走在我前头了呢！ 黛玉听见，早又流下泪来。鸳鸯、琥珀忙上前劝道： 今天是林姑娘的好日子，老太太难得高兴，怎么倒又伤起心来！ 转眼看见王熙凤同着平儿远远的来了，如得了救星一般，连忙悄悄的招手，又指指黛玉。凤姐早已看得明白，一脚门里一脚门外，就已经先拍手笑道： 哎哟哟！林妹妹这个样子，我刚才大老远的过来，还以为昨晚儿好月亮，嫦娥下凡到我们老祖宗房里来了呢。我倒有一句话要叮嘱妹妹：今儿若是没事，竟宁可少往那池子边走动才是。 宝玉诧道： 为什么不许往池边去！我昨儿还同三妹妹商议，让把沁芳亭收拾出来，就在那里替林妹妹祝寿呢。 凤姐笑道： 亏你还天天上学，读书识字的，竟连我也不如。我便没读过书，也知道个浣纱沉鱼的典故。林妹妹今儿这个模样儿，这个打扮，若是往池边去，少不得也要沉鱼的，可不是害死了咱们池子里那几条大锦鲤吗！ 说得满屋子人哄堂大笑。贾母笑骂道： 猴儿，偏是没学问，偏是卖口齿。西子浣纱，那鱼儿贪看美色，所以沉进水里发了一会子呆，怎么到你这儿就变成沉进水里死了呢！ 凤姐故意诧异道： 原来只是沉了，并不是死么！我还琢磨呢，那鱼好好的在水里，便是生气惭愧，也不至于那么大气性，竟就死了；便是气死，也该翻了白肚儿浮在水面上才是，怎么倒沉到水里了呢！难不成不是气死，倒是淹死，肚子里喝饱了水，所以浮不起来了！枉自纳闷了这些年，还是老太太今儿一句话才说明白了。 话未说完，满屋人早已笑倒。贾母指着骂道： 你个诌断了肠子的，连鱼被水淹死了的话也说得出来，亏你会想。 说笑间，人已聚齐，用过早饭，便都辞了贾母，簇拥着黛玉往园里来。贾母叮嘱： 天气还凉呢。那里略坐一坐，吃茶说话是使得的，吃饭时，还要进屋子里来。 原来这沁芳亭建于桥上，进了园，穿过曲径通幽处便是，山石环抱，别有洞天；岸上花木葱茏，桥下喷珠溅玉，又离潇湘馆最近，故而将席设在此处。众人穿山依石，迤逦而来，亭里早已摆下大条桌，铺着雪白的石青锁边金综挑牙案巾，供着两盆水仙，十几只刻丝玛瑙盘子里盛着些法制杏仁、半夏、砌香、橄榄、薄荷、肉桂等干果小食，八宝攒心什锦彩漆盒子里盛着山药糕、鸡油卷、蛤蟆酥、羊乳酪、玫瑰蜜饯等点心，又有两个小丫头正在通火烹茶，袭人和待书带着三四个婆子安放插屏，以为挡风之用。此时正值早春二月，柳芽新吐，杏李芳菲，风行水上，送来阵阵花香，十分清凉怡人。众人让黛玉坐了上位，余者李纨、宝钗、宝琴、史湘云、邢岫烟、探春、惜春、宝玉等团团围住，并不分主次，不过谁喜欢那里便坐那里罢了。宝玉因叹道： 可惜少了两个人。 湘云忙问： 是谁！ 宝玉道： 一个二姐姐，一个香菱。 湘云便向宝钗道： 何不把香菱接出来，叫他散一日的心。 宝钗道： 他现正病着，只怕来不了。 湘云道： 来不来，问一声也好。倘若他喜欢，兴许病倒好了。 黛玉道： 这说的是。 遂向紫鹃道： 你亲自去请来。 宝钗道： 果然要请，他便愿意，也未必好意思。倒叫莺儿陪着去吧。 紫鹃与莺儿答应着走了。探春因又叹道： 香菱还好说。最可叹是二姐姐，我听说自嫁去孙家，非打即骂，那里是嫁人，竟是遭贼。又不好三天两头去接。偏是二姐姐性情软弱，又偏是遇到这样一个对家，若是我，拼了性命不要，闹他个天翻地覆也罢了，大不了同归于尽，死也死得痛快。 众人也都唏嘘感慨。宝钗自抄捡大观园后搬出去，这一向总不大来，纵与黛玉、探春等相见，也都相约在贾母房中，又或是黛玉等出园往薛姨妈处去看他。今儿为着黛玉芳辰，难得进来一趟，却见自今日早起，打老太太往下，从王熙凤到宝玉、探春，个个谈生论死，语意竞大不祥，便想了个话头，道： 依我说，人齐不齐倒没什么要紧，趁此好好顽一顽才是正经。自从颦丫头立了桃花社，咏过一回柳絮，这一年里竟没再正经起过一社，难得今儿人多，倒把这诗社重振起来如何！ 湘云头一个赞同，便向黛玉撺掇道： 你白起了桃花社，却总未好好作一回桃花诗，今儿你生日，现成的东道，不如就起一社，专咏桃花，也不负了你这桃花社社长的美名。 宝玉、宝琴等也都点头称是，独邢岫烟道： 桃花还没大开呢，不如索性等几日，桃花开得好了，再来起社。 李纨道： 等什么。桃花年年开的，应不应景儿，心中也都有数，倒不如占个先机。 黛玉笑道： 人家说：春江水暖鸭先知。大嫂子原来比鸭子更占先机，难怪住在稻香村。 说得众人都笑了。李纨笑道： 你少同我掉猴儿，我还没谢你那年替我作的那首咏稻香村五言律呢，我最喜欢那句 菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁 ，看去皆是实事，想来却是动景，何等自然妥帖。赶明儿叫宝兄弟帮我写成条幅，就挂在壁上倒好。 黛玉听见，红飞满颊。心想元妃省亲时，命姊妹们每人题诗一首，独命宝玉四首，自己不忍见他苦思，遂悄悄代作一首稻香村，这事大嫂子却如何知道！若是连他都知道了，少不得这些姐妹皆已尽知。想着，心中大没意思，忙一顿闲话岔开，只说： 既是你们这样好兴致，我就奉旨起社，咏桃花。可先说好在这里：生日归生日，作诗归作诗，只千万别给我祝寿，写些陈辞滥调来塞责。一则不雅，二则我也当不起。 众人都笑道： 这考虑得周到。既然你这样说了，倒要拿出精神来，写上几句好的，方不负你雅致。你便出题来，我们照办便是。 湘云笑道： 自古以来，二月的代称不少，什么夹钟，跳月，令月，仲春，丽月，春中，约莫总有三四十个。今天单挑一个切景的来说，即是 令月 ，可见最宜发号施令的。 黛玉笑道： 阿弥陀佛，我听他卖弄半天，只怕他要选一个 跳月 出来，叫我们都拖裙曳摆的跳起来呢。原来只是要我做令官，这倒便宜。 宝钗笑道： 怕什么！若要 跳月 ，也该由你下令，命他一个人跳，我们只看着罢了。 宝琴道： 我并不知道二月又有名字叫 跳月 ，倒是西南有个部落叫什么 阿细族 ，又称 彝人 ，素有 跳月 习俗。每逢月明风和之际，一群异族女子便围成圈儿作舞，步子虽简单，倒有趣。有一年我同父亲经过那里，恰碰上了，还换上当地衣裳同他们一起跳过呢。 湘云顿时来了兴致，怂恿道： 你就跳给我们看看。 宝琴后悔不及，只说忘了。黛玉笑道： 才说简单，这会儿偏又说忘了。左右这里没有外人，便跳两下又怎的，又不是当真叫你街头卖艺去。枕霞说今儿是 令月 ，该我发号施令的，我便命你 跳月 ，违者重罚。 众人都笑道： 这两个典故连用得巧。 湘云早将宝琴死活拉起来。宝琴只得随便拍了三下手，又转一个圈子，复坐下道： 不过就是这样，三步一转圈，终究没什么好看，不过仗着人多，齐整，裙帕又鲜丽，趁着月色，便觉有趣。 宝玉听了，悠然神往，说道： 许多异族女儿穿着别样服色，在月光下一齐拍手转圈儿，那是何等景象，足可惊天地泣鬼神了。昔时唐明皇梦游月府，见众仙羽衣霓裳，翩翩起舞，想来也就和这个不差多少。 说话间，紫鹃和莺儿两个已经携着香菱来到。众人见他病容惨淡，身形轻飘，腮上的肉尽皆干枯，竟瘦成了个人影子，都觉恻然。忙让座看茶，铺下坐褥，又吩咐取毯子来替他盖着腿。香菱不过意道： 我只是个奴才，怎好劳姑娘们这般费心！ 又跪下给黛玉磕头，口称： 林姑娘千秋。 林黛玉忙令紫鹃搀住，说： 别折我的寿了。往年宝玉生日，老太太还不叫人磕头呢。 香菱执意要跪，说： 姑娘一是主子，二是师父。香菱命苦，难得前年跟我们姑娘入园住了一年，又蒙林姑娘不弃，收为徒弟，教我写诗。我虽命蹇，一辈子里有这一年，也就值了。 众人听他说得惨切，都凄伤不忍闻，笑劝道： 何必伤感！你不过是身子弱，又受了些闲气，闷在心里；如今搬来与宝姑娘住着，闲时常到园子里走走，心一开，少不得就要好了。 又向黛玉道， 难得他痴心，倒是让他拜一拜的为是，你只别当拜寿，只当谢师，领他一个头也不算逾分。 说着，探春、湘云两个按住黛玉，果然令香菱恭恭敬敬磕了三个头起来，紫鹃亲自扶去插屏后锦凳上坐了。众人便催黛玉出题。黛玉道： 虽然由我命题，却也不敢擅专。今日的大题目自然是咏桃花，形式倒可不拘律诗词赋，总要活泼灵动、不落窠臼为妙。 湘云笑道： 我们这几社，也有七律，也有联句，也有填词，也有限韵的，也有不限韵的，凡古往今来所有式样，俱已想绝了。你又有什么新鲜题目！除非模仿楚辞汉赋，干脆歌行古风，往常还不大作。 黛玉笑道： 我并不要规定什么新奇题目，倒是刚刚相反，只把以往作过的所有格式俱用阄儿写出，撂在瓶子里，谁拈了什么便是什么，岂不有趣！ 宝玉笑道： 这个有趣。亏你想得出来。 黛玉笑道： 这也不是我想的。