祝由 的主要思想是诅咒病因。是道教早期传教行法术的主要内容。道教认为，五脏六腑各有神明，过往虚空，邪魁不断，停驻人身，则有疾病发生，可用施符水、行法术的方式驱避邪魁，使人恢复健康。 祝由 一术袭用已久，所以有 学会祝由科，治病不用药 的说法。此书按临床分科，相当系统，全书共分为大方脉科、风科（诸风科）、产科（胎产科）、眼科（眼目科）、幼科（小儿科）、口齿科、外科（痘疹科）、伤折科、耳鼻科、疮疖科（疮肿科）、金簇科、砭石科、书禁科等十三科，每科皆有数十种专治符咒，每病一符一咒。