自然界存在的硅藻土是无定形二氧化硅，是低等水生植物硅藻的遗体，为白色固体或粉末状，多孔、质轻、松软的固体，吸附性强。

二氧化硅用于制造平板玻璃，玻璃制品，铸造砂，玻璃纤维，陶瓷彩釉，防锈用喷砂，过滤用砂，熔剂，耐火材料以及制造轻量气泡混凝土。 二氧化硅的用途很广。自然界里比较稀少的水晶可用以制造电子工业的重要 部件、光学仪器和工艺品。 二氧化硅是制造光导纤维的重要原料。 一般较纯净的石英，可用来制造石英玻璃。石英玻璃膨胀系数很小，相当于 普通玻璃的1/18，能经受温度的剧变，耐酸性能好（除HF外），因此，石英玻璃 常用来制造耐高温的化学仪器。 石英砂常用作玻璃原料和建筑材料。

二氧化硅是制造玻璃、石英玻璃、水玻璃、光导纤维、电子工业的重要部件、光学仪器、工艺品和耐火材料的原料，是科学研究的重要材料。

可以认为热生长二氧化硅主要是由任意方向的多面体网络组成的。与无氧桥位相比，有氧桥的部分越大，氧化层的粘合力就越大，而且受损伤的倾向也越小。干氧氧化层的有氧桥与无氧桥的比率远大于湿氧氧化层

当二氧化硅结晶完美时就是水晶；二氧化硅胶化脱水后就是玛瑙；二氧化硅含水的胶体凝固后就成为蛋白石；二氧化硅晶粒小于几微米时，就组成玉髓、燧石、次生石英岩。物理性质和化学性质均十分稳定的矿产资源，晶体属三方晶系的氧化物矿物，即低温石英（α-石英），是石英族矿物中分布最广的一个矿物种。广义的石英还包括高温石英（β-石英）。石英块又名硅石，主要是生产石英砂(又称硅砂)的原料，也是石英耐火材料和烧制硅铁的原料。

《食品添加剂使用标准》《食品安全国家标准》：作为抗结剂用于蛋粉，奶粉，可可粉，可可脂，糖粉，植脂性粉末，速溶咖啡，粉状汤料。

助滤剂；澄清剂；香精香料吸附干燥剂。

应用：二氧化硅主要应用于蛋粉、奶粉、可可粉、可可脂、糖粉、植脂末粉末、速溶咖啡、清凉饮料、粉状汤料及粉末香精等。抗结剂；悬混剂；消泡剂；载体；增稠剂；麦精饮料、果酒、酱油、醋等

   食品、药品 　　

在食品工业中主要用于防止粉状食品聚集结块，以保持自由流动的一类食品添加剂或用于吸附液态的香料、油脂、维生素等，使之成为粉末状，如粉末油脂、固体香料和固体酒之类制品。（例：奶粉） 　　

在药品生产中可作为助流剂、催化剂载体等。 

1、药用二氧化硅：主要用作润滑剂、抗粘剂、助流剂. 

2、食品、饮料用二氧化硅：流动助剂、抗结块性能。

3、橡胶用二氧化硅：消除内张力、分层和开裂现象. 

4、油漆、涂料用二氧化硅：控制流变、防亮光、抗流挂、抗紫外线、防沉降、提高耐腐蚀性。 

5、造纸用二氧化硅：吸墨速度快、白度高、打印图象清晰、鲜艳。 

6、模具用二氧化硅：具有优异分散性、相溶性、高透明性、高白度。 

7、还生产其他二氧化硅用于石油、食用油脱色剂、牙膏研磨剂、皮革专用消光剂等。 

工业应用：

 陶瓷及耐火材料 　　瓷器的胚料和釉料，窑炉用高硅砖、普通硅砖以及碳化硅等的原料。 冶金 　　硅金属、硅铁合金和硅铝合金等的原料或添加剂、熔剂。 建筑 　　混凝土、胶凝材料、筑路材料、人造大理石、水泥物理性能检验材料（即水泥标准砂）等。 化工 　　硅化合物和水玻璃等的原料，硫酸塔的填充物，无定形二氧化硅可作为吸附剂来使用。 机械 铸造型砂的主要原料，研磨材料（喷砂、硬研磨纸、砂纸、砂布等）。. 电子 高纯度金属硅、通讯用光纤等。 橡胶、塑料 　　在橡胶中添加二氧化硅，可提高橡胶的耐磨度。 　　可降低轮胎滚动阻力的同时可改善轮胎的耐磨性和抗湿滑性。 使用二氧化硅的胶料拉伸强度、撕裂强度、耐磨性等均有提高。 涂料 填料（可提高涂料的耐候性）、可用来生产消光剂，亦可以作为涂料增稠剂。