1)动物性皂基：采用动物性油脂，例如牛、猪之油脂制造而成，优点是成本比较低；缺点是动物性油脂之油膜会阻塞毛细孔之呼吸，不利细胞组织再生，因此多使用在工业用途上。2)植物性皂基：采用植物性油脂，例如椰子油、棕榈油或脂肪酸等制造而成，优点是洗后洁净，渗透性佳，缺点是成本较高，大多为高级香皂所采用。目前而言，使用纯油脂做成的皂基较少，反而采用脂肪酸做成的较多，脂肪酸是利用化学方式从天然油脂中提炼出的，也有的是化学合成的，虽然对身体皮肤较没有伤害或产生过敏及不适，但没有冷制法的天然手工皂所薀涵的大量天然甘油，天然甘油是一种顶级的保湿剂，使用了富含天然甘油的手工皂，肌肤就像擦了一层滋润乳液，使肌肤清洁却不干涩，滋润却不油腻。所以，制做透明皂时，常常须要添加甘油一起制做。不过透明皂的的特色就是能够做很多的变化，虽然冷制法做的手工皂也可以变化很多，但总不及透明皂基藉由丰富的色彩变化和添加物、香精，所以营造出令人惊艳的效果，常让人爱不释手；而且它的制作过程比较单纯，连小朋友也可以操作，很适合DIY。