就是一种简便做皂的基础原料，也可以说仅将油脂与氢氧化钠(碱)、水混合反应而成，不另加任何添加物所做成的皂，都可以称为「皂基」。有一种做皂的方法叫做热融法(Melt Pour)，以这种方法作成的皂，通常用英文简写「MP皂」称之，它是利用我们在市面上买到的现成「皂基」，然后加热融化添加颜色及香味后倒入模型，冷却固化后即可马上使用。此法很方便，而透明皂大都采取此法制作。它的好处是可以让做皂人有无限空间的创意，利用色素或色粉调制出色彩缤纷的美丽手工皂或香皂。但是普通的皂基的原料、成份并没有标示得很清楚，甚至连添加什么物质也没有说，况且一般皂基大都使用椰子油、棕榈油制成的，有些是用脂肪酸制成的，它的洗净力是相当强的，对于一般没有很油的肌肤来说，伤害性很大。加上皂基的制作过程常常须借着添加酒精或糖使皂基具有透明感，或其它化学物质使之成为乳白色的，酒精的消毒效果是很好的，但对皮肤的刺激性是也是众所皆知的。皂基可以按制做材料(油脂)区分为：1)动物性皂基：采用动物性油脂，例如牛、猪之油脂制造而成，优点是成本比较低；缺点是动物性油脂之油膜会阻塞毛细孔之呼吸，不利细胞组织再生，因此多使用在工业用途上。2)植物性皂基：采用植物性油脂，例如椰子油、棕榈油或脂肪酸等制造而成，优点是洗后洁净，渗透性佳，缺点是成本较高，大多为高级香皂所采用。目前而言，使用纯油脂做成的皂基较少，反而采用脂肪酸做成的较多，脂肪酸是利用化学方式从天然油脂中提炼出的，也有的是化学合成的，虽然对身体皮肤较没有伤害或产生过敏及不适，但没有冷制法的天然手工皂所薀涵的大量天然甘油，天然甘油是一种顶级的保湿剂，使用了富含天然甘油的手工皂，肌肤就像擦了一层滋润乳液，使肌肤清洁却不干涩，滋润却不油腻。所以，制做透明皂时，常常须要添加甘油一起制做。不过透明皂的的特色就是能够做很多的变化，虽然冷制法做的手工皂也可以变化很多，但总不及透明皂基藉由丰富的色彩变化和添加物、香精，所以营造出令人惊艳的效果，常让人爱不释手；而且它的制作过程比较单纯，连小朋友也可以操作，很适合DIY。