1911年美国蒙大拿州建成了第一座浮选机工业浮选厂处理-150目的闪锌矿。1912年浮选机的泡沫浮选技术在澳大利亚和美国得到推广。1910-1915年是浮选技术发明和推广的全盛时期。

工业上浮选机作业的泡沫浮选法已经广泛用于分选粒度小于0.3mm的矿石和粒度小于0.5mm的煤，而且随着矿石品位的贫化、嵌布粒度的变细，结构复杂程度的增加和对资源综合利用要求的日益提高，应用浮选法处理的矿石吨位也在与日俱增。

工业上浮选机型号众多，根据不同的选别需求采用不同的浮选法。浮选法除用于分选金属、非金属矿物和能源矿物之外，还大量应用于工厂废水净化工业中，尤其是采用浮选法分离微观尺寸的粒子，并且在用浮选机设备分离氢氧化铁的沉淀浮选等试验都在研究，其中某一些浮选法已经获得广大矿厂的应用。

解放前，国内的浮选事业并不发达，只有为数不多的几座有色金属和石墨浮选厂，并且大多分布在东北和安徽。新中国成立以后，随着矿业工程的发展，浮选机工艺被广泛用来处理有色金属矿石、稀有金属矿石、黑色金属矿石和非金属矿石。还有细位炼焦煤全部通过浮选进行处理。