热管是20世纪60年代发展起来的具有特别高的导热性能的传热元件.它的结构比较简单,图1为其工作原理示意图.管壳采用金属管,内壁贴附丝网状吸液芯,以利用毛细力使工作液体在吸液芯内不受热管位置的限制而移动.管壳两端封死,封死前先将管内抽真空,灌入适量的工作液.工作时,蒸发段(加热段)的工作液被热管外的热流体加热,吸取潜热蒸发,其蒸气经绝热段流向冷凝段(散热段).在冷凝段,工作液蒸气放出潜热,凝结为液体.工作液蒸气液化释放出来的潜热通过管壁传递给热管外面的冷流体.积聚在冷凝段吸液芯中的凝结液借助吸液芯毛细力的作用返回到蒸发段再吸收蒸发.工作液的这种循环就把热量从蒸发段传递到冷凝段.在由热管管束组成的热管换热器中,通过热管这个中间媒介,热流体的热量就可传给冷流体,实现传热过程。 热管是一种在小的温度梯度下就能把热量从一处传到另一处的高效传热元件,它的内部传热过程主要是相变传热.在某些场合热管可代替固体的导热过程.自1964年第一根热管在美国问世以来,由于它独特的传热特性,引起了世界各国学者的重视,并在不同领域里着手研究,促使热管技术迅速发展,目前已经在许多方面获得了广泛的应用. 热管换热器属于热流体与冷流体互不接触的表面式换热器。热管换热器显著的特点是：结构简单，换热效率高，在传递相同热量的条件下，热管换热器的金属耗量少于其他类型的换热器。换热流体通过换热器时的压力损失比其他换热器小，因而动力消耗也小。由于冷、热流体是通过热管换热器不同部位换热的，而热管元件相互又是独立的，因此即使有某根热管失效、穿孔也不会对冷、热流体间的隔离与换热有多少影响。此外，热管换热器可以方便地调整冷热侧换热面积比，从而可有效地避免腐蚀性气体的露点腐蚀。热管换热器的这些特点正越来越受到人们的重视，其用途亦日趋广泛。 　　热管换热器主要应用于化肥、冶金、电厂锅炉、干燥、硫酸、炉窑等行业的换热和余热回收。 　　热管换热器按流体介质可分为：气—气型、气—汽型、气—液型。