太阳能热水器是指利用阳光中蕴含的能量将水加温的设备，属于可再生能源技术的一种。可分为主动型与被动型，被动型通常包含储水槽与集热器，主动型还包括让水循环的泵以及控制温度的功能。水槽与集热器有可能结合成一体，也有可能分离。在现存的可再生能源设备当中，能量转换效率最高，也较为经久耐用。其集热器可分为平板型、真空管型、集光型、选择吸收膜或选择反射膜等几种。
阳光穿过吸热管的第一层玻璃照到第二层玻璃的黑色吸热层上，将太阳光能的热量吸收，由于两层玻璃之间是真空隔热的，热量不能向外传，只能传给玻璃管里面的水，使玻璃管内的水加热，加热的水变轻沿着玻璃管受热面往上进入保温储水桶，桶内温度相对较低的水沿着玻璃管背光面进入玻璃管补充，如此不断循环，使保温储水桶内的水不断加热，从而达到热水的目的。
　　太阳能热水器把太阳光能转化为热能，将水从低温度加热到高温度，以满足人们在生活、生产中的热水使用。太阳能热水器按结构形式分为真空管式太阳能热水器和平板式太阳能热水器，目前真空管式太阳能热水器为主，占据国内95%的市场份额。真空管式家用太阳能热水器是由集热管、储水箱及支架等相关附件组成，把太阳能转换成热能主要依靠集热管。集热管利用热水上浮冷水下沉的原理，使水产生微循环而达到所需热水