金刚砂(c)是最硬的磨料,摩氏硬度是10。金刚石的晶体结构是等轴系原子晶体。
大多数的金刚石是8面体形态,不过还有菱形12面体,还有呈立方体。在天然金刚石的上面有明显的生长层,生长层的厚度小于10A。天然金刚石呈单晶,呈碎粒状或圆粒状。多呈不同的颜色,如绿色、玫瑰色、黄色、棕色等,金刚石的导热性好,密度在3.50~3.52g/cm3之间。
天然金刚石作为涂料有两个方面的用途,一是修正磨轮,二是磨削研磨难加工材料(如硬质合金、宝石、玻璃、石料等)。用到的主要工具有天然金刚石修整器,天然金刚石砂轮刀,天然金刚石刀头,天然金刚石钢笔,天然金刚石车刀,金刚石锉刀还有玻璃加工工具等。不同用途的金刚石的要求是不一样的,例如用于玻璃加工工具的天然金刚石的要求是外形为12面体,晶体完整,8面体过渡性晶体。
天然刚玉
刚玉的硬度仅次于金刚石。刚玉(Al2O3)属三方晶系,晶体具有从离子键到共价键过度的性质,结构比较紧密。单晶体通常呈柱状、腰鼓状。集合体呈现致密块状或粒状。颜色一般分为黄灰色、蓝灰色。