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现汉代毛织地毯的碎片。当时中国人已与中亚的游牧部落进行贸易联系，从早期的书面记录看，地毯曾沿着古老的丝绸之路
进行交易。到目前为止，还没有确认这些地毯碎片是在中国织造还是由交易得来的。下一个现存最古老地毯出自明代后期，
距今超过1200年。这期间不乏绘画与文学的文献，幸存的毛织地毯却很稀有(虽然有一些幸存的毛毡地毯)。
中国唐代文献有地毯在寺庙与道观中使用的记录，大多是由皇家捐赠的。在日本朝圣者圆仁的描述中，我们还可以看到
皇帝在祭祀和郊游中使用地毯的情形。
在宋朝，地毯主要是作为礼品，来维持与西部游牧民族之间的和平。蔡文姬被匈奴绑架后又被释放的著名故事，经常被
描绘在绘画里，其中不乏地毯在军营使用的情景。
当蒙古人建立元朝后，他们承袭了使用地毯的传统。从文献考证已知，在北京北部郊区已存在地毯制造车间，这表明地
毯织造的传统从那个时期开始出现。地毯的使用，与宫廷和贵族阶层财富的增加有着密切的联系。
明代紫禁城开始建造与装饰时，地毯是专门为宫廷定制的。明朝皇帝的肖像中不乏设计华丽的红地毯，而皇帝专用的甬
道也设计成地毯的样子。从紫禁城现存的明朝地毯中可以看出，这些具有独特的中国设计和高超工艺的地毯，出自高度熟练
的工匠，并具有很高的艺术价值。从稀有的书面记录来看，这些地毯只提供给皇帝和高级官员，在正式的宫廷仪式中使用。
随着满清王朝统治的到来，又一个游牧民族背景让地毯的使用成为在所难免。皇宫里的地毯在皇家专用车间定制。康熙
皇帝，以长期稳定的需求与规则，催生了中国艺术中最好的地毯作品，他高度赞赏地毯制作艺术，还亲自造访宁夏的地毯制
造中心观看打样。
虽然只有极少数几件十八世纪出品的毛织地毯幸存下来，现有的例子表明，这是一项高度成熟的艺术，可以轻松地与其
他中国艺术门类相提并论。
清朝乾隆皇帝，珍惜祖父康熙的遗产，特别是皇宫地毯并继续织造优良的地毯，不断提高其艺术价值。
