主要用作食品、化妆品工业作吸湿剂、抗冻剂、润滑剂以及香精香料的溶剂。塑料工业用于制造增塑剂∠成树脂用于制备聚醚树脂和不饱和聚酯树脂。轻工工业用于合成洗涤剂。有机工业用于制备表面活性剂、乳化剂、润滑剂、防霉剂、脱水剂和聚丙二醇等。食品工业用作香料和食物色素的溶剂。烟草工业用作增湿剂、防霉剂。机械工业用作内燃机散热器的抗冻剂。制药工业用作制造软膏、油膏、药丸的溶剂，软化剂和赋形剂。农业生产中用作水果催熟、防腐剂。分析化学中用作气相色谱固定液。此外，还用于食品加工设备润滑油和食品标记、油墨的溶剂，其水溶液是有效的抗冻剂。