核桃树枝、叶、根中的水占50%左右。叶片进行光合作用，以及光合产物的运送和积累，维持细胞膨胀压，保证气孔开闭，蒸腾散失水分，调节树体温度，矿质元素进入树体等，一切生命活动都必须在有水的条件下进行。水分丰缺状况是影响树体生长发育进程、制约产量高低及质量优劣的重要因素。 　　核桃树年周期是果实中，果实发育和硬核期需要较多的水分，供水不足会引起大量落果，核仁不饱满，影响产量和品质。缺水，则萌芽晚或发芽不整齐，开花坐果率低，新梢生长受阻，叶片小，新梢短，树势弱。年降水量为600毫米以上，可基本满足普通核桃的需要。季节降水很不均匀，有春旱的地区，必须设法灌溉。新梢停止生长，进入花芽分化期，需水量相对减少，此时水多对工化芽分化不利;果实发育期间要求供水均匀，临近成熟期水分忽多忽少，会导致品质下降、采前落果;生长后期枝条充实、果实体积增大，也需要适宜水分，干旱影响营养物质的转化和积累，降低越冬能力。 　　核桃树所需的水来源于土壤，表示土壤水分丰缺常用的指标是田间持水量。当土壤含量水量为田间最大持水量的60%左右时，对核桃树的生长最适宜。若水分含量达到了最大(饱和)持水量，说明土壤的有效水已经超过了上限，常出现徒长和湿害现象，甚至死亡。当核桃树从土壤中吸收的水不足蒸腾消耗时，枝叶暂时萎靡，此时的土壤水分含量降至凋萎(萎蔫系数)，为土壤有效水量的50%左右时即行灌溉。如果长时间发生凋萎现象，树体已经受害，果实产量和质量降低，再供水也无济于事。 　　如果土壤中的水分过多，土壤孔隙全被水占满(这在降大雨、暴雨或大水漫灌后常出现)，根系所需的氧气会被全部挤出，根停止活动，地上部所需的水分和矿质养分中断，核桃即出现涝害。积水时间越长，根系死亡越多。积水土壤中的氧化过程受阻，还原物质(如CH4、H2S等)积累，使核桃中毒，这是涝害的又一原因。