江氏族人根据这种茶叶的颜色，称其为“乌茶”，在方言中，乌是黑的意思。后来为了与桐木关外冒充这种红茶的茶叶相区别，江氏族人称其为“正山小种红茶”，“正山”即为真正的高山上的茶，“正宗”的意思。
　　这种乌黑带有松脂香味的茶叶就是红茶的鼻祖――正山小种红茶。可当时，谁又知道官兵睡了一夜后，变软发红且带黏性的茶青就是发酵后了的茶青呢？真是无心插柳柳成荫啊！关于红茶起源的这样一个传说也记载在《中国茶经》上。正山小种红茶最早于1610年流入欧洲。1662年，当葡萄牙凯瑟琳公主嫁给英皇查理二世时，她的嫁妆里面有几箱中国的正山小种红茶。从此，红茶被带入英国宫廷，喝红茶迅速成为英国皇室生活不可缺少的一部分。在早期的英国伦敦茶叶市场中，也只由出售正山小种红茶，并且价格异常得昂贵，唯有豪门富室方能饮用，正山小种红茶成为英国上流社会不可缺少的饮料。英国人挚爱红茶，渐渐地把饮用红茶演变成一种高尚华美的红茶文化，并把它推广到了全世界。拜伦在他的《唐璜》中赞美道：“我觉得我的心儿变得那么富于同情，我一定要去求助于武夷的红茶：真可惜酒却是那样的有害，因为茶和咖啡使我们更为严肃。”英国诺顿也夸奖道：“喝这种茶胜过饮人参汤。”正山小种红茶在英国社会的影响可见一斑了。需要说明的是，武夷山桐木关的正山小种红茶产生后，因其卓越的品质，迅速被欧洲人接受，得到了飞速的发展，并一直占据中国出口茶叶的主导地位，成为中国优质茶叶的代表。经营正山小种红茶的商人也获得了丰厚的利润。但是武夷山桐木关方圆只有几百公里，致使正宗的正山小种红茶的产量非常有限，而它的市场却在不断的拓展。在高厚利润的驱使下，部分茶叶生产者开始仿制正山小种红茶，其中关键的工序就是用马尾松的材块对发酵后的青叶进行烘焙。虽然青叶不是正宗的“正山――桐木关”所产，但味道与正宗正山小种红茶有相似之处。因此也被急需正山小种红茶的欧洲市场所接受。
　　武夷山桐木关是世界红茶的发源地，正山小种红茶是世界红茶的鼻祖。茶叶泰斗张天福先生在2001年回到久别的武夷山桐木关时，亲手为正山小种红茶的原产地核心区――桐木关庙湾题词“正山小种发源地”，为正山小种红茶世家第二十四代传人――江元勋先生题词“茶叶世家”。在张天福老先生以及社会各界人士的关心与支持下，正山小种红茶的生产2000年得到了迅速的发展，正山小种红茶作为中国历史名茶的代表定会在不远的将来再展魅力，重现辉煌！