紫花苜蓿拉丁名：Medicago sativa 英文名：Alfalfa豆科( Leguminosae)苜蓿属多年生草本。又名紫苜蓿、苜蓿。一种重要的牧草和绿肥兼用作物。形态与特性 形态与特性 紫花苜蓿主根发达,侧根多,主根入土2米以上，在较干旱的地区可达10米左右。茎高30～100厘米，直立或外倾，圆形或棱形，幼茎有疏毛，根状茎发达，根颈膨大生出的分枝一般为15～60个，最多可达100个以上。叶为三小叶，倒卵形，先端较宽,有齿。花为总状花序,腋生8～25朵紫色蝶形花。荚果螺旋形,2～4圈,暗棕色,每荚有种子4～8粒。种子肾形、黄褐色,千粒重1.5～1.9克。紫花苜蓿适应性广，但较喜温暖、多晴少雨的干燥气候。年降水量以500～900毫米最宜，超过1000毫米时不利于生长;低于300毫米又无灌溉条件则难以正常生长。耐寒性强，种子在4～6℃即可发芽。出苗后能耐短时间的－5～-6℃低温,成年植株能耐－20～30℃低温。在积雪覆盖下，－40℃低温亦不致受冻害。生长最适温度为20～25℃,高温会抑制生长。需水较多；每形成1克干物质约消耗水446～500克，每形成1克种子约消耗水800克。但因根系发达，有较强的抗旱能力。最忌渍水，生长期淹水24～28小时即大量死亡。以土层深厚、地下水位低于2米以下、排水良好的中性土壤种植为宜。中国已筛选出一批良种，如早发、生长快的关中苜蓿，高产、株型大的陇东苜蓿，再生能力强的新疆大叶苜蓿，中熟的晋南苜蓿，耐寒力强的东北苜蓿等，都能较好地适应当地的生态环境。 栽培 播种前要进行整地保墒。中国北方一般采取冬播“寄子”（将种子播入土中，待翌春后及早出苗）或早春顶凌播种，以利抗旱保苗。中国东北、西北和内蒙古等地秋播不能晚于8月上旬；华北一带应在9月以前。晚播则根系发育不良，影响越冬。发芽率高的纯净种子，每公顷播量15千克左右，与其他作物混播时可适当减少播量。条播行距一般15～30厘米，播种深度1.5～2厘米。幼苗生长缓慢,要加强管理,防止杂草为害。刈草后要及时追施肥料，特别是磷、钾肥。常见害虫有蚜虫、蓟马、苜蓿盲蝽象、苜蓿夜蛾、潜叶蝇；病害有菌核病、霜霉病、锈病、褐斑病、白粉病等。使用农药后需间隔一定时间再喂牲畜，以防中毒。留种栽培应选择地势较高、排水良好的地块，每公顷播种量为 7.5～11千克，行距40～60厘米，增施磷、钾肥。放蜂或人工辅助授粉可提高种子产量。 利用 紫花苜蓿富营养，适口性好，易于消化，有“牧草之王”之称。初花到盛花期鲜草含水分76％左右，粗蛋白4.5～5.9％，粗脂肪0.8％，粗纤维6.8～7.8％，无氮浸出物9.3～9.6％，灰分2.2～2.3％。紫花苜蓿地可以直接放牧，但青茎、叶中含皂素，要防止牲畜采食过多发生膨胀病。也可制成青贮饲料或干草。从现蕾到初花期，10％左右茎枝开第一朵花时刈割的第 1茬鲜草，质较嫩，营养价值较高。过早刈割时产量低，迟割则茎木质化增加，且易掉叶。最后一茬宜在当地重霜前约1个月刈割。每次要留茬3～5厘米，以免刈伤根颈，每年最后一次割草时,要留茬8～10厘米。北方干旱地区冬前割后培土，有利翌年再生。