肉桂又名玉桂，一说原产慧苑岩，一说原产马振峰。但不管如何，此茶为武夷原生树种无疑。肉桂茶被发现至今已有一百多年历史。由于其品质优异，性状稳定。如今不仅成为武夷岩茶的最佳当家品种，而且也被外地广为引种。成为乌龙茶中的一支奇葩。在多次国家级名优茶评比中，肉桂茶作为岩茶典型代表参评，均获金奖。九十年代后武夷岩茶跻身于中国十大名茶之列，主要也就是依靠它的奇香异质。　　肉桂为灌木型中叶类，晚生种。成品干茶，外观条索紧实扭曲，中等大小，色泽乌褐或蛙皮青，油亮有细白点。好的干茶常有一层极细白霜。肉桂的香气相当奇异，事实上，武夷山茶农之所以将其名为肉桂，是因为此茶的叶片和香气类似于武夷山中一种名为 玉桂 的桂科树。此树叶状如鸡卵，叶尖细长，叶肉肥厚，纵脉明显，蜡质感强。有一股浓郁的清香。山民常常采来用棉线穿成串，晾干后用作烹调佐料。有时也会挑到集市上出售。作调料时一般在热炒或者红烧时使用。先将干叶放火上焙烤片刻，香气溢出后再投入锅中。如今一些宾馆酒家也在使用。最有名的一道菜，可能要数桂香田螺。无论热炒，红烧，味道都极佳，犹其是那种奇特香味，令人印象深刻。　　不过，细辨之下，还是可以发现肉桂的香型与玉桂叶的香型的区别。玉桂的香是一种甜香，而肉桂的香是一种辛香。一些专家将其形容为 桂皮香 或者 姜母香 。除此，我还觉得，其实还有一点 菖蒲香 。菖蒲是一种多年生水生草本植物。武夷山溪涧旁，到处都有生长。外形有点像阔叶兰草，但不是兰科而是天南星科。有一股辛烈的香气。民间常于端午节时采来，与艾草一起挂在门前驱秽避邪。而据科学研究，菖蒲可提取香精，根具有健胃作用。肉桂的香不仅奇特，而且极为高锐。冲泡后细细闻之，便会感到热气茵蕴中那股奇香，缕缕不绝，游丝般地直往脑门顶里钻，不觉使人精神为之一振。有的极品肉桂，每一道汤水的香型都有变化，相当迷人。正因为肉桂的香气特别强劲，胜过其它品种岩茶，所以又有人形容肉桂的香 霸气十足 。　　目前武夷山市场上的肉桂成品茶，有浓香型和清香型两种。浓香型即是传统型。重发酵足火功。干茶外观色泽较深较黑，冲泡后的茶汤金黄带红，有焦糖味，香气沉郁持久。清香型则在传统工艺上进行一些改进，突出了肉桂的香气。冲泡后茶汤颜色淡黄，香气纯粹，特浓特锐。有一次我将小瓷杯中剩余的半杯茶汤，倒进一玻璃杯白开水中，居然香味犹存，真是令人惊叹不已。　　肉桂茶汤的滋味虽然在醇厚度方面略逊水仙，但也同样具有甘鲜滑爽的感觉。有的肉桂初入口时会有轻微苦涩，但是一般很快回甘，而且留韵长久，回味无穷。　　肉桂：树高者达１.６米，冠１米，干粗３厘米。枝条向上伸展略扩张。枝叶颇密，叶厚而脆呈浓绿色，叶片光滑，叶缘内翻成瓦筒状，叶尖较钝，椭圆形。叶脉细而隐。萌芽力强。花甚多，花朵小。成品茶外形紧结，色泽青褐鲜润。香极高锐，有明显的桂皮香味，佳者带乳香，有诱人之感，香气久泡尤存。味鲜滑甘润，汤色橙黄清澈，叶底黄亮，红点鲜明，但不很耐泡。　　武夷岩茶　　出产于福建北部的武夷山一带的乌龙茶属于闽北乌龙，主要有武夷岩茶和闽北水仙，以武夷岩茶最为著名。武夷山碧水丹山，素有风景奇秀甲于东南的美誉，这里的土壤肥沃，微量元素含量高，气候温和，雨量充沛。　　大红袍、白鸡冠、铁罗汉、水金龟称做四大名丛，其中大红袍被誉为武夷茶王，是武夷岩茶的极品，肉桂和水仙是武夷岩茶中的当家品种，其中水仙是传统的拳头产品，肉桂是武夷岩茶中的新秀。　　武夷岩茶的品质特征是： 味甘泽而齐馥郁，去绿茶之苦，乏红茶之涩，性和不寒，久藏不坏，香久益清，味久益醇。 成茶条形壮结、匀整，色泽绿褐鲜润，称为 宝色 ，部分叶面呈现蛙皮小白点。冲泡后茶汤呈橙黄色，清澈亮丽，叶底鲜亮，叶缘朱红，叶中央淡绿带黄，称 绿底红镶边 。　　岩茶首重 岩韵 （指其香气馥郁具幽兰之胜）， 锐则浓长，清则悠远 ，滋味浓而愈醇，鲜滑回甘。所谓 品具岩骨花香之胜 ，既指此意境。　　武夷岩茶品质好坏关键取决于采制工艺。岩茶的采摘标准一红茶，绿茶根本不同。红绿茶原料一般要求一芽一叶或者一芽二三叶，乌龙茶一般需要等新梢 驻芽 （俗称开面）时，留下一叶采下三四叶。好品种和名丛尽量避免在雨天和过早带露水采。同时要求不同品种、不同岩别、阴山、阳山以及干湿不同的茶青，都应分开收放，不得混淆，以利初制工艺的进行。岩茶初炒、复揉、走水焙、簸拣、摊凉、艰剔、复焙、纯火、毛茶、再簸拣、补火、成茶。　　岩茶泡饮，习惯用小壶小杯，固其香郁味浓，冲泡五六次后余韵尤存，确是 轻醍醐 ，香 薄兰芷 。