从2011年至今4年间价格损去七成的稀土，在国内需求不足的情况下，已失往日风光。不过，辛国斌称，稀土作为支撑相关产业发展的重要基础原料，发展空间广阔。《每日经济新闻()》记者注意到，为推动稀土行业转型发展，工信部一方面开展稀土行业两化融合示范项目，推动行业向高端转型；另一方面，工信部也推动相关企业整合重组工作。
辛国斌透露，稀土行业整合的速度将加快，6大稀土集团按组建方案要求，已整合了全国78本稀土采矿证中的77本和99家冶炼分离企业中的77家企业，今年底有望完成全部整合任务。
支持稀土行业两化融合
辛国斌称，稀土作为支撑相关产业发展的重要基础原料，发展空间广阔。
例如，电动汽车、混合动力汽车、高速铁路、工业等产业的发展，可以大幅增加稀土永磁电机、动力电池等稀土高端材料和产品的用量。另外，随着环保要求的提高，我国工业炉窑脱硫脱硝、机动车尾气净化、污水处理等可为稀土催化材料提供巨大的市场。
但是据业内专业人士介绍，目前稀土价格持续低迷，已经严重影响了行业的健康发展。《每日经济新闻》记者从行业协会网站获悉，去年以来，稀土价格指数持续下跌，已从2014年初的174左右跌至目前114左右。
同时，参与上述论坛的业内人士称，我国稀土基础研究和高端应用产业化技术与国外相比，还有较大的差距。稀土材料和器件性能、质量稳定性都难以满足国防科工、战略性新兴产业等发展需求。
辛国斌也说：“我国稀土产业整体处于中低端水平，上游开采、分离环节产能过剩，下游应用产业发展滞后。高性能稀土功能材料和应用器件规模较小，产品附加值低，需要加大力度推进结构调整。”
记者注意到，截至8月10日，工信部开展稀土行业两化融合示范项目完成申报工作。本次示范项目支持稀土数字化矿山、稀土冶炼分离智能工厂和稀土产品追溯体系三个方向。
辛国斌表示，工信部会同有关部门进一步加大对稀土产业发展的支持力度，继续在工业转型升级专项中安排资金，支持稀土行业“两化”融合、高端稀土功能材料和器件产业化等工作；加大对稀土共性及高端应用技术研发工作的支持力度，为产业升级提供新动力；推进包头等重点产区稀土产业转型升级试点工作。
年底完成全部整合任务
除向高端、智能制造转型外，记者注意到，稀土行业的整合也正加速推进。
辛国斌表示，“今年上半年我国大集团主导行业发展的格局基本形成。工信部会同有关部门，积极推进中铝公司、、、中国五矿、广东稀土、南方稀土6家稀土大集团的组建工作，已整合了全国78本稀土采矿证中的77本和99家冶炼分离企业中的77家企业，今年底有望完成全部整合任务。”
辛国斌说，6大稀土集团正在按组建方案要求，进一步加快对整合全国所有稀土矿山和冶炼分离企业的重组进度，今年底前将实现实质性整合重组。
中国稀土学会副秘书长张安文接受采访时说：“按照国家要求，组建的6家大型稀土企业集团要承担起公平竞争、稳定市场秩序等责任。比如整合区域内分散的稀土企业，实施产能缩减，保护和治理生态环境。”
而在此轮国企兼并重组渐入热潮的背景下，以化解过剩产能、提高行业集中度为目标的企业整合也颇受瞩目。
国务院国资委新闻中心首席专家李锦对《每日经济新闻》记者说：“这种整合重组主要是以大企业兼并小企业的方式进行，形成一定的行业集中度，避免恶性竞争。”
辛国斌称，工信部要求有关省加强对大型稀土集团组建工作的指导检查，目的是通过努力，形成若干家技术一流、装备先进、具有较强国际竞争力的大型综合性稀土集团。