全国政协委员、中国载人航天工程总设计师周建平3月2日在京接受新华社专访时透露了这一消息。

 

　　货运系统是中国建成空间站需要突破和掌握的关键技术，以使中国具备向在轨运行航天器补给物资、补加推进剂的能力。这一能力，是确保未来中国空间站在轨长期载人飞行的基本前提。

 

　　周建平指出，载人飞船运输能力有限，货物的单位运输成本高；而货运飞船不用返回，发射和交会对接过程中不需载人，将使得货物运输更加经济和高效。

 

　　他透露，中国的天舟货运飞船，充分继承神舟飞船和天宫一号目标飞行器已有技术，降低了研发成本，除能完成国际主流货运飞船所承担的货运任务—为空间站补给物资，包括推进剂、航天员生活消耗品、空间科研设施设备、空间站维修备品备份，下行销毁各种废弃物质等外，天舟货运飞船还要承担空间站建造的任务，具有向空间站运送舱外较大设施设备的能力。

 

　　那么，天舟货运飞船的构型如何呢？周建平透露，目前设计的货舱构型包括全密封、半开放、全开放三种。“货运飞船的空间设计很重要，其关键技术的突破，将使中国拥有更好更全面的建造能力。”这是天舟货运飞船的一个特色。

 

　　天舟货运飞船的载货比也比较高，拥有较高的运输效率。周建平说，将达到世界先进水平，超越一些发达国家。

 

　　发射天舟货运飞船的，是拥有13吨以上运载能力的长征七号运载火箭。“这是中国采用新一代发动机的中型的长征七号运载火箭，将采用无害推进剂，并将大大提升运载能力”。

 

　　“目前科研人员正在紧张研制中。”他说，货运飞船将通过自动技术和天宫二号对接，验证推进剂在轨补加技术。