不可否认，日本与美国，是全世界少有的可以称作动画电影“大国”的国家??不仅因为它们生产动画电影数量之多，而且因为动画电影在其各自电影产业中的地位。在开始比较两国异同时，有必要先解释一下本文的比较对象??动画电影(AnimationFilm)。在以下的文本中，“动画电影”特指那些以上电影院线发行为目的、且与电视动画没有直接关联的动画片。这样一来，本文中的动画电影就不包括电视动画系列剧、OVA(直接面对录像带或DVD市场)以及电视动画系列的剧场版。这样的限制主要是针对日本动画而言的，相对于美国动画，他们有着多得多的电视系列、OVA和剧场版。如果将所有这些都拿来和美国动画比较，那简直是一项“不可能完成的任务”。反之，如果按本文设定的“动画电影”类别，两国作品之间无论在量还是质上都比较对等，从而更易于比较风格方面的异同。 首先，就动画电影的制作过程而言，两国的做法还是比较类似的。由于动画电影比其他动画产品要求更精细，因而花费的制作时间、制作经费都远非一般动画产品可比；因此，两国的动画电影从制作角度而言基本上都是本国的顶级水准。日本就不用说了，其真人电影的平均制作费本来就不高，而像宫崎骏、大友克洋、押井守等动画大师制作的动画电影，投入动辄以数十亿日圆计，耗时经年。即使在上亿美圆大制作风行的好莱坞，一部动画电影的投入也是要让各大制片厂老板肉紧的。不过还算幸运的是，高投入的动画电影一般也带来高回报，迪斯尼每年的作品肯定会进入年度票房的前十位，好几次还占据了第一位；而在日本，宫崎骏的作品更是屡破影史票房记录。