旗袍的外观特征一般要求全部或部分具有以下特征：右衽大襟的开襟或半开襟形式，立领盘纽，摆侧开衩，单片衣料，衣身连袖的平面裁剪等。开衩只是旗袍的很多特征之一，不是唯一的，也不是必要的。 近代旗袍：进入了立体造型时代，衣片上出现了省道，腰部更为合体并配上了西式的装袖、旗袍的衣长、袖长大大缩短、腰身也越为合体。 普遍认为，旗袍不同于满族民族服饰“旗服”，现代旗袍是有中国特色，迎合西方审美并采用西式剪裁的，兴起于二十年代，流行于三四十年代的时装。到新中国成立以来旗袍基本绝迹，但近年来旗袍有一定回暖趋势，特别表现在迎宾小姐、礼仪小姐的旗袍制服化方面。